Le mot « baptême » signifie « bain » en grec ancien. Dans cette langue, il peut désigner n’importe quelle sorte de bain — même celui que l’on prend chez soi ! — et donc tout bain rituel de n’importe quelle religion (et pas seulement le christianisme puisque le mot existait avant).

Mais si le mot « baptême » a été introduit en latin puis en français, alors qu’il y a déjà le mot « bain », c’est pour désigner un type de bain bien particulier : celui que l’on prend quand on devient chrétien. C’est pour cela que lorsque l’on parle du baptême, on pense d’abord au christianisme.